¿Cómo fomentar una imagen sana en el mundo digital?

¿Alguna vez, al mirar las redes sociales, sentiste que no estabas a la altura? La mayoría de nosotros hemos experimentado esta sensación. Y cuando no eres más que un niño en un cuerpo que cambia constantemente, puede ser aún más difícil mantener una actitud positiva hacia uno mismo. ¿Cómo afectan las redes sociales la imagen corporal de los usuarios? ¿Y qué puedes hacer para mejorar la autoestima de tus hijos?

Si se utilizan con prudencia, las redes sociales son una herramienta increíble para fortalecer la confianza de los niños. De hecho, la mayoría afirma que las redes sociales los hacen felices todo o casi todo el tiempo (67%) y los ayudan a sentirse más cerca de sus amigos (66%). Las plataformas sociales pueden ser una herramienta de socialización útil para quienes les cuesta hacer amigos en el mundo real, ya sea porque tienen un aspecto diferente, padecen algún problema de salud o simplemente les resulta difícil conocer gente nueva y relacionarse. En Internet, los niños pueden encontrar personas afines que comparten sus intereses, pasiones y dificultades. Formar parte de una comunidad fomenta un sentimiento de pertenencia y apoyo, lo que tiene un profundo impacto en su autoestima y los ayuda a aceptar su singularidad para darse cuenta de que no están solos en sus experiencias.

Por otro lado, existen numerosas cuentas en las redes sociales que ofrecen contenidos útiles. Por ejemplo, hay comunidades dedicadas a promover la positividad corporal y la autoaceptación. Estas plataformas ofrecen una narrativa contraria a los estándares de belleza poco realistas perpetuados en los medios de comunicación tradicionales, celebrando diversos tipos de cuerpo, fomentando el amor propio y reforzando la idea de que la belleza viene en todas las formas y tamaños. Esto ayuda a los niños a alcanzar una autopercepción más sana y un mayor aprecio por su propio cuerpo.

Además, también hay numerosos amantes del fitness, nutricionistas y defensores del bienestar que proporcionan valiosa información y motivación para llevar un estilo de vida activo y equilibrado. En general, las plataformas sociales les permiten a los niños experimentar con sus identidades, probar diferentes estilos, explorar distintos pasatiempos y compartir su creatividad con el mundo. Estas experiencias los ayudan a desarrollar un enfoque más positivo y proactivo de su bienestar físico y mental.

¿Cuáles son las aplicaciones de redes sociales más populares entre los adolescentes?

(porcentaje de adolescentes estadounidenses que dicen haber utilizado alguna vez alguna de las siguientes aplicaciones)

 

95% – YouTube

67% – TikTok

62% – Instagram

59% – Snapchat

32% – Facebook

23% – X (Twitter)

20% – Twitch

17% – WhatsApp

14% – Reddit

5% – Tumblr

 

Fuente: Pew Research Center, 2022

El lado negativo del espejo digital

A pesar de estos aspectos positivos, navegar por las redes sociales y compararse con los demás o, lo que es peor, sufrir acoso o críticas sobre el aspecto físico pueden provocar una serie de emociones o comportamientos negativos. Un problema común del uso de las redes sociales es que lleva a creer en cánones de belleza poco realistas. Como la gente suele compartir el mejor aspecto de su vida (fotos de sus momentos más felices y bonitos), otros usuarios pueden sentir que su propia vida y apariencia son "menos". Además, la edición y alteración de imágenes y videos se ha vuelto extremadamente accesible en los últimos años, ya sea a través de aplicaciones de edición específicas o incluso mediante filtros fáciles de usar haciendo que el usuario parezca muy diferente a lo que es en realidad. Si bien es divertido editar publicaciones y utilizar imágenes, puede provocar que quienes las vean se sientan incapaces de alcanzar el mismo nivel, completamente inventado.

¿Por qué los niños usan filtros?

"Es divertido". – 27,49%

"Quiero verme mejor". – 11,47%.

"Quiero que mis fotos sean divertidas". – 8,17%

"Quiero atraer la atención de alguien". – 5,22%

"Quiero tener un aspecto diferente al de la vida real". – 5,00%

"Otros también los usan". – 4,92%

 

Fuente: UPOL y O2 República Checa, 2022

 

Cuando se está rodeado de imágenes cautivadoras y del flujo constante de "me gusta", "compartir" y "comentarios", resulta fácil caer en el abismo de la comparación e incluso de la competencia con los demás. Si tu hijo se queda mirando el número de "me gusta" y "comentarios" esperando que aumenten, se sentirá inferior y "no lo suficientemente bueno". Algunas plataformas de redes sociales, como Facebook e Instagram, han reconocido este problema y ahora permiten a los usuarios ocultar el número de "me gusta" de sus publicaciones, pero el efecto real de este cambio es cuestionable. Por desgracia, la naturaleza de las redes sociales, centrada en la apariencia, a veces fomenta la rivalidad en lugar del sentido de comunidad que pretendía promover en un principio.

En el peor de los casos, los cánones de belleza poco realistas y el entorno competitivo de las redes sociales pueden hacer que los niños experimenten problemas de imagen corporal, opten por hacer ejercicio en exceso, desarrollen una relación poco saludable con la comida, o incluso sufran ansiedad y depresión. Es por eso que necesitan la orientación de sus padres, no solo en lo que respecta a la seguridad digital, sino también a su autoestima. ¿Qué puedes hacer para que la experiencia de tus hijos online sea estimulante, en lugar de perturbadora?

1. Charlen sobre la alfabetización mediática: La educación es la primera línea de defensa contra los peligros de las redes sociales. Anima a tus hijos a cuestionar lo que ven en Internet, incluyendo los estándares de belleza poco realistas. Explícales cómo las imágenes y los videos alterados digitalmente pueden confundirse a veces con contenidos auténticos. Enséñales habilidades de pensamiento crítico para navegar eficazmente por el entorno digital.

2. Sé un modelo a seguir: Los niños aprenden observando la conducta de sus seres queridos. Sé un ejemplo positivo haciendo un uso responsable y consciente de las redes sociales. Muestra una autoestima sana, respeto a los demás y la importancia de valorar el carácter por encima de la apariencia. Tus acciones dejarán una impresión duradera en el comportamiento online de tus hijos.

3. Fomenta un comportamiento amable hacia los demás, pero también hacia uno mismo: Alienta a tus hijos a hablar positivamente de sí mismos y recuérdales que su valor no se define únicamente por su aspecto. Fomenta la amabilidad y la empatía hacia los demás, tanto online como offline, ya que las palabras y las acciones pueden tener un profundo impacto en el bienestar del otro.

4. Amplía la perspectiva de tus hijos sobre lo que hace valiosa a una persona: Anima a tus hijos a desarrollar distintos intereses, talentos y habilidades más allá de la apariencia física. Ayúdalos a comprender que la verdadera belleza reside en ser un individuo amable, compasivo y completo.

La belleza realmente está en los ojos del observador

Cuando los niños pasan mucho tiempo en Internet, pueden tener la sensación de que existe un estándar de belleza preestablecido que deben alcanzar. Lo que quizá no sepan es que el concepto de belleza cambia radicalmente según el tiempo y el lugar. Por ejemplo, mientras que las culturas occidentales tienden a idealizar la piel bronceada, en otros países, como India o Corea, tener la piel clara es el máximo signo de belleza. Mientras que en la década de 1920 el estándar de belleza occidental era una figura muy delgada, unos pocos años antes lo era un cuerpo más voluminoso. Comenta estos hechos con tus hijos y recuérdales que no existe una definición absoluta de belleza. De esta forma se darán cuenta de que las normas que a menudo nos esforzamos tanto por alcanzar son, de hecho, completamente arbitrarias.

5. Fomenta la selección activa de contenidos: Enséñales a tus hijos a consumir contenidos con criterio. Ayúdalos a identificar contenidos que se ajusten a sus intereses y valores. Trabajen juntos para crear una lista de cuentas o páginas positivas, inspiradoras e informativas a las que seguir. Anímalos a dejar de seguir o silenciar cuentas que les provoquen sentimientos negativos o comparaciones malsanas.

6. Promueve la participación activa frente al consumo pasivo: Cuando los niños participan compartiendo sus pensamientos, pasiones y expresiones creativas online, no solo cultivan un sentido de iniciativa y de identidad propia, sino que también pueden recibir la valiosa validación de sus compañeros. Las interacciones positivas y las comunidades de apoyo contribuyen a reforzar su confianza y a fomentar un sentimiento de pertenencia.

7. Supervisa el uso de las redes sociales: Aunque fomentar la confianza y la independencia es crucial, también es importante vigilar la actividad de tus hijos en las redes sociales. Conoce las plataformas que utilizan y habla regularmente con ellos de sus experiencias en Internet y de cualquier preocupación que puedan tener. Por último, establece pautas y límites adecuados a su edad para el tiempo que pasan frente a la pantalla: ESET Parental Control te ayudará a hacerlo.

Fuente: SaferKidsOnline.com