El futuro es de los expertos en tecnología

¿Los niños son realmente tan expertos en informática como creemos?

A menudo, se considera que nuestros hijos son muy expertos en tecnología, ya que crecieron en un mundo en el que la tecnología y el Internet son imposibles de evitar. Pero, ¿son realmente tan expertos en informática como creemos? Hablamos con Alena Kanabová, de Accenture, que ha participado en iniciativas centradas en la educación digital de los niños. Profundicemos en sus ideas sobre cómo son realmente las habilidades de nuestros hijos y qué medidas se pueden tomar para mejorarlas ⬇️

¿Conocedores de la tecnología o simplemente adictos a la pantalla?

Las predicciones sugieren que, en el futuro, 9 de cada 10 puestos de trabajo requerirán habilidades digitales avanzadas. A pesar de que los niños están pegados a sus dispositivos inteligentes casi todo el tiempo, muchos aún carecen de una comprensión profunda de cómo usarlos de manera efectiva. Incluso los adultos jóvenes, que ahora ingresan al mercado laboral, tienen dificultades. Alena Kanabová explica: “Según una encuesta reciente realizada por el centro de investigación eslovaco Inštitút pre verejné otázky (IVO), solo la mitad de los jóvenes de entre 18 y 24 años creen que poseen habilidades digitales avanzadas. Esto es preocupante y debemos abordarlo”.

“Las escuelas deben desarrollar planes de estudio mejor estructurados, actualizarlos periódicamente e incorporar habilidades digitales en las distintas materias. Si bien los niños pueden aprender en casa con sus padres o por su cuenta, estos enfoques suelen ser desorganizados y, además, no proporcionan la interacción social esencial que ofrecen los entornos de aula”, afirma Alena.

¿Cuándo debe comenzar la educación digital?

Esta es una pregunta complicada. Alena aconseja: “En cuanto un niño recibe su primer dispositivo inteligente, los padres deberían darle al menos una lección básica sobre seguridad digital. Esto debería abarcar lo que podría encontrar en línea, lo que es apropiado y los fundamentos de la seguridad digital, como no compartir información personal con extraños y comprender que no todo lo que está en línea es cierto. Los padres también deberían controlar los sitios web que visita su hijo”. Sin embargo, las opiniones sobre este asunto difieren. Jarmila Tomková, psicóloga infantil, cree que la educación debería comenzar incluso antes. En esta entrevista, reveló que los/las niños/as debe ser educados/as incluso antes de recibir su primer dispositivo inteligente.

“En el caso de los niños de primaria, es importante enseñarles sobre los peligros en línea, como los depredadores de Internet y las estafas de phishing”, continúa Alena. “Deben tener una relación de confianza con sus padres para que, si encuentran algo sospechoso o angustiante, se sientan cómodos contándoselo a ellos de inmediato. A medida que los niños crecen, se les debe educar sobre el acoso cibernético. Deben saber cómo responder si se convierten en un objetivo, y los padres deben definir claramente las expectativas de comportamiento respetuoso hacia los demás. Además de todo eso, las escuelas deben educar a los niños sobre cómo funcionan sus dispositivos, cómo funcionan las aplicaciones y cómo se pueden explotar algunas de sus funciones”.

Brecha digital

Uno de los principales retos de la educación digital es la brecha cada vez mayor entre quienes tienen acceso a la tecnología y a Internet y quienes no lo tienen. Las escuelas deberían priorizar el acceso a las computadoras que los estudiantes puedan usar después de la escuela, ya sea para realizar tareas o para explorar. También es fundamental contar con personal experto en tecnología que esté disponible para guiarlos y responder a sus preguntas. De manera similar, las ciudades deberían considerar la posibilidad de crear salas de computadoras en bibliotecas públicas o centros comunitarios operados por organizaciones sin fines de lucro con personal capacitado por las mismas razones. Debemos brindarles a los niños y las niñas oportunidades para aprender y ofrecerles la orientación necesaria; de lo contrario, seguirán utilizando la tecnología de manera pasiva.

 ¿Cómo puede la programación enriquecer la vida de los niños fuera de la escuela?

“La programación es una excelente manera de desarrollar habilidades de resolución de problemas, pensamiento analítico y resiliencia. Enseña a los niños a no darse por vencidos cuando algo no funciona de inmediato, animándolos a encontrar nuevos enfoques y colaborar con otros para resolver problemas. Estas habilidades son transferibles a muchas otras áreas de la vida. La programación también ayuda a los niños a desarrollar habilidades de pensamiento crítico, que serán invaluables a lo largo de sus vidas. Aprenden a buscar información en línea de forma independiente, verificar su precisión y no confiar ciegamente en todo lo que ven. Además, la programación mejora su comprensión de la ciberseguridad al enseñarles cómo funcionan los programas individuales y qué riesgos potenciales pueden plantear. Además, ser capaz de utilizar herramientas digitales puede impulsar significativamente la creatividad de los niños. Todas estas habilidades serán esenciales en sus futuras carreras, sin importar el camino que elijan”, dice Alena.

Evitar sesgos

Otro desafío que destaca Alena es el sesgo inconsciente que podemos tener hacia ciertos grupos marginados, no solo los niños de entornos socialmente desfavorecidos, sino también las niñas. “En colaboración con Microsoft, la organización Code.org realizó una encuesta centrada en por qué las niñas a menudo no encuentran atractiva la TI. Los resultados mostraron que muchas niñas se consideran creativas, pero no ven la TI como un campo creativo. Al demostrar que la programación puede ser realmente muy creativa, podríamos aumentar potencialmente su interés en ella. Desafortunadamente, a menudo reforzamos los estereotipos diciendo cosas como, 'Eres una niña, así que la TI probablemente no es para ti; hay otras cosas que puedes hacer'. Pero en mi experiencia, cuando las niñas prueban la programación, ¡a menudo se les ocurren las ideas más innovadoras! En una competencia de codificación para niñas llamada Scratch Match, organizada anualmente por la organización eslovaca AjTyvIT, me ha impresionado realmente la variedad y creatividad de sus ideas y soluciones”.

¿Cuáles son los mayores desafíos en la educación digital?

“En el mundo actual, a los niños les resulta cada vez más difícil mantenerse concentrados. Para mantener el interés de los alumnos, los profesores deben planificar las clases de forma más interactiva. El plan de estudios también debe actualizarse periódicamente para estar al día con las nuevas tecnologías y herramientas. Los docentes deben mantenerse al día con estos cambios mediante un desarrollo profesional continuo. Además, en algunos países, todo el sistema educativo tendrá que evolucionar pronto. La memorización de datos, que antes era la piedra angular de la educación, ya no es suficiente. En el mundo actual, es más importante saber cómo encontrar y verificar la información de manera eficiente. Este cambio supone un desafío importante para el sistema educativo, que tendrá que abordar estas cuestiones tarde o temprano”, explica Alena.

La IA al rescate

Para Alena, la IA mejorará significativamente la calidad de la educación digital: “Con la constante evolución de las herramientas de IA, parece que pronto podrían simplificar el papel de los profesores e incluso hacer posible un aprendizaje más personalizado. La IA puede tener en cuenta las necesidades especiales, así como las discapacidades de aprendizaje y, por ejemplo, permitir un mejor proceso de calificación que refleje mejor las habilidades de los niños. La IA también nos permite crear un espacio virtual seguro para todo tipo de experimentos, así como hacer que diversos recursos sean más accesibles”. Sin embargo, también se debe educar a los niños sobre los posibles riesgos de la IA en la educación, como el sesgo, la desinformación o su uso indebido.

Programa de Coordinadores de Competencias Digitales

En Eslovaquia, Accenture, en colaboración con ESET y otras empresas tecnológicas, ha lanzado una iniciativa innovadora diseñada para mejorar la educación digital en las escuelas. El Programa de Coordinadores de Competencias Digitales tiene como objetivo formar a los profesores en el mayor número posible de escuelas eslovacas. Alena explica: “Nuestro objetivo es formar al menos a un 'coordinador digital' por escuela, que luego difundirá los nuevos conocimientos entre sus colegas e impulsará la implementación de innovaciones basadas en las últimas herramientas y tecnologías digitales en el proceso educativo de la escuela en cuestión. El plan de estudios que hemos desarrollado, con el aporte de varios expertos, cubre varios temas centrales, como la seguridad digital, la inteligencia artificial, el uso de juegos digitales en la educación, las herramientas para enseñar informática y programación y el aprendizaje basado en proyectos. También hemos incluido múltiples áreas a demanda en los planes de estudio (como, por ejemplo, el bienestar digital, la impresión 3D y otras), basándonos en los comentarios de nuestros participantes. Hasta la fecha, a través de 400 participantes del programa principal, hemos llegado a 12.000 profesores adicionales y hemos impactado a más de 111.000 estudiantes en todo el país”. Alena espera que otros países puedan utilizar este modelo como inspiración y poner en marcha programas similares, que es el resultado de una colaboración multisectorial única (sector privado, sin ánimo de lucro, académico). Lamentablemente, el estado no es capaz de reaccionar tan rápidamente a los nuevos cambios en las tecnologías para ofrecer programas educativos tan relevantes a los docentes, a pesar de que al menos podría cofinanciarlos, lo que actualmente no es el caso de este programa en particular. Hasta ahora, ha sido financiado en su totalidad por empresas asociadas y por varios programas de subvenciones.

Fuente: SaferKidsOnline.com