De la realidad a la ficción: engaños habituales y leyendas urbanas

La desinformación siempre ha estado presente en nuestra sociedad, pero con Internet y las redes sociales, se ha vuelto aún más difícil distinguir la ficción de la realidad, especialmente para los niños y las niñas. ¿Qué tipos de desinformación podríamos encontrar en línea?

Rumores, leyendas urbanas y engaños: ¿qué son?

Los rumores, engaños y leyendas urbanas son todos tipos de desinformación, pero difieren en sus fuentes y características, así como en las intenciones de quienes los difunden.

En el pasado reciente, los rumores y las leyendas urbanas solían difundirse de boca en boca, pero hoy en día no es raro que aparezcan en Internet. Puede que no necesariamente se creen con malas intenciones, pero siempre carecen de fuentes creíbles , por lo que su validez es difícil, si no imposible, de verificar. Los engaños, por otro lado, son narrativas falsas que suelen crearse para engañar a individuos específicos o simplemente a personas al azar. Tras publicarse en Internet, tienden a propagarse de manera orgánica por personas que creen en su veracidad.

6 casos famosos de desinformación: desde ballenas azules hasta dulces venenosos de Halloween

La desinformación puede adoptar diversas formas. A veces, la gente simplemente quiere creer que hay algo mágico, por ello difunde leyendas urbanas sobre sirenas o gigantes. Pero otros engaños o leyendas urbanas pueden tener un grave impacto en las personas. Veamos algunos casos famosos de desinformación dirigidos específicamente a padres e hijos, algunos de los cuales quizás ya conozcas.

• El desafío de la ballena azul

El Desafío de la Ballena Azul se originó en Rusia en 2016. Supuestamente era un juego en línea dirigido a adolescentes que consistía en una serie de 50 tareas. Para completar la tarea final, se animaba a los jugadores a suicidarse. La noticia del juego se extendió por diversos canales, como redes sociales, aplicaciones de mensajería y foros en línea. Finalmente, sembró el pánico entre padres y autoridades de todo el mundo. Era, por supuesto, profundamente inquietante que un juego en línea pudiera estar dirigido a adolescentes vulnerables y animarlos a autolesionarse.

Sin embargo, no hay evidencia de que el juego existiera. Al parecer, padres y figuras de los medios conectaron varias piezas de información en un caso gigantesco de desinformación. Por ejemplo, en algunos foros en línea, la ballena azul se ha convertido en un símbolo de suicidio, pero esto podría deberse simplemente a la soledad y serenidad asociadas con los gigantes marinos. Finalmente, se desmintieron los informes de suicidios relacionados con el juego, y se reveló que Philipp Budeikin, quien confesó haberlo creado, probablemente lo hizo solo para promocionar su banda y generar publicidad. Si bien el desafío de la ballena azul resultó ser un engaño, otros desafíos engañosos en línea pueden ser perjudiciales, como el desafío del paracetamol , el desafío de la canela y el desafío de la cápsula Tide .

• El desafío del momo

El Momo Challenge cobró gran popularidad en 2018. Según los medios, se trataba de usar la imagen escalofriante de una mujer con ojos saltones y cuerpo de pájaro para asustar e intimidar a niños y lograr que se hicieran daño a sí mismos o a otros. También se creía que la aterradora cara de Momo aparecería en contenido de YouTube dirigido a niños. Sin embargo, a pesar de la gran atención y el pánico generados por el Momo Challenge, finalmente se reveló que era un engaño.

Momo es en realidad una escultura creada por un artista japonés, que nunca tuvo la intención de formar parte de este infame caso de desinformación. Nunca se confirmó que el rostro de Momo apareciera en ningún video dirigido a niños, y si bien es posible que algunos niños recibieran un mensaje con la imagen de la aterradora dama, esto podría haber ocurrido debido al pánico mediático que rodeó el asunto.

• El engaño del payaso asesino

El miedo a los payasos violentos se extendió rápidamente por Estados Unidos en 2016. Las redes sociales y los medios de comunicación difundieron información sobre el supuesto peligro de las personas que se disfrazaban de payasos espeluznantes en lugares públicos, a menudo portando armas y actuando de forma amenazante. Los aterradores avistamientos rápidamente provocaron pánico generalizado entre la población.

Sin embargo, aunque las personas disfrazadas de payasos recibieron mucha atención mediática, en la mayoría de los casos no se cometió ningún acto de violencia, y los involucrados solían ser adolescentes o jóvenes que buscaban atención o viralizarse en redes sociales. Aun así, se realizaron algunos arrestos en relación con el engaño, y muchas personas quedaron ansiosas y asustadas.

• Caramelos y dulces peligrosos de Halloween

El temor de que se les entregaran dulces a los niños y las niñas en Halloween con drogas, veneno o cuchillas de afeitar existe desde hace décadas. Sin embargo, si bien a lo largo de los años se han registrado algunos incidentes aislados relacionados con dulces de Halloween, la gran mayoría de los informes resultaron ser falsos.

Hay poca o ninguna evidencia que respalde este miedo, pero muchos padres siguen desconfiando de las golosinas que reciben sus hijos cuando piden dulces. Algunas ciudades incluso ofrecen radiografías de los dulces infantiles para garantizar que sean seguros. Aun así, es importante recordar que el miedo a los dulces envenenados es, en gran medida, un engaño recurrente. De hecho, las leyendas urbanas y los engaños sobre niños y alimentos potencialmente dañinos son bastante comunes. Por ejemplo, una leyenda urbana afirma que las puntas de los plátanos pueden contener veneno de serpiente , y en 2008 un hombre causó pánico al confesar falsamente haber envenenado la fórmula infantil .

• Hojas de afeitar en parques acuáticos

Una leyenda urbana afirma que se han encontrado hojas de afeitar en atracciones de parques acuáticos, como toboganes y piscinas de olas, o en sus alrededores. Sin embargo, hay poca evidencia que respalde estas afirmaciones y probablemente sean resultado de un pánico infundado.

Los padres deben recordar que la mayoría de los parques acuáticos cuentan con protocolos estrictos para garantizar que sus atracciones sean seguras. Si cumplen las normas y directrices de los parques acuáticos, no tendrán que preocuparse por este tipo de peligro.

• Los niños gravemente enfermos necesitan tu ayuda

A lo largo de los años, han surgido numerosos engaños sobre niños enfermos que necesitan ayuda financiera. Un caso notable es el de Amy Bruce, que involucraba a una niña (inexistente) con una enfermedad terminal que recibiría una pequeña suma de dinero cada vez que su historia se compartiera en Internet o cada vez que un poema escrito por ella se reenviara a un nuevo usuario. Asimismo, hubo muchas publicaciones en redes sociales sobre una niña quemada llamada Alexandra, pero posteriormente se reveló que las fotos de su historia provenían de fuentes en línea y que Alexandra nunca existió.

Con frecuencia, estos engaños ni siquiera exigen dinero, solo atención. Aun así, se aprovechan de las emociones y la compasión de personas sensibles, y con el tiempo hacen que la gente pierda la confianza en todos, incluso en quienes realmente necesitan su ayuda.

Existen muchos rumores, engaños y leyendas urbanas en Internet. Sin embargo, es más importante abordar lo que se ve en línea con sentido crítico que conocer los detalles de cada caso de desinformación. Aprende a distinguir entre ficción y verdad, y enseña a los pequeños y las pequeñas a hacer lo mismo.

Fuente: SaferKidsOnline.com by ESET